Karangetang

El Karangetang, también conocido como Api Siau, es un volcán de 1.827 metros de altura, ubicado en la lado norte de la isla Siau (norte de las islas Célebes) en Indonesia. La isla está habitada por 22.000 personas. Es uno de los volcanes más activos de Indonesia. Las erupciones en el volcán Karangetang son flujos de lava estrombolianas y efusivas. La cumbre contiene cinco cráteres anidados alineados en una dirección norte-sur, el más grande de los cuales mide 350 metros de diámetro (Cráter IV). Karangetang contiene dos picos: el South Peak de 1.827 metros de altitud con los cráteres I y II y el North Peak de 1.784 metros con el cráter IV. El cráter III se sitúa enmedio de los dos picos y se formó en una erupción en 1979. El volcán acostumbra a producir domos de lava y peligrosos flujos piroclásticos.

Erupciones y acontecimientos relevantes:

• 1675 Erupción. Entre 1675 y 1976, las erupciones se limitaron al cráter de la cumbre (Cráteres I y II, South Peak).

• 1712 Erupción.

• 1825 Erupción.

• 1864 Erupción.

• 1883 Erupción.

• 1886 Erupción.

• 1887 Erupción.

• 1892 Erupción.

• 1899 Erupción.

• 1900 Erupción.

• 1905 Erupción.

• 1921 Erupción.

• 1922 Erupción.

• 1924 Erupción.

• 1926 Erupción.

• 1930 Erupciones.

• 1935 Erupción.

• 1940 Erupciones.

• 1941 Erupción.

• 1947 Erupciones.

• 1948 Erupción.

• 1949 Erupción.

• 1952 Erupción.

• 1953 Erupción.

• 1961 Erupción.

• 1962-63 Erupciones.

• 1965-67 Erupciones.

• 1970-71 Erupciones.

• 1972-76 Erupciones.

• 1976-77 Erupciones. En 1976 se produjo la primera erupción registrada fuera del cráter de la cumbre, con un bloque de 0,2 km cúbicos de un flujo de andesita emanado de un respiradero en la ladera sur, a 2 km de la cumbre. Una persona murió y otra resultó herida al ver el flujo de lava. La lava destruyó un puente, 24 casas y 37.500 cocoteros y árboles de nuez moscada.

• 1978 Erupción.

• 1979 Erupción. En 1979 una explosión produjo un nuevo cráter (Cráter III) en el flanco norte-noroeste en la elevación de 1.300 metros.

• 1980 Erupción. En julio-septiembre de 1980 hubo una actividad explosiva desde la cumbre.

• 1982 Erupción.

• 1983-88 Erupciones.

• 1989 Erupción.

• 1991-93 Erupciones.

• 1995 Erupción.

• 1996-97 Erupciones. En 1997 un flujo piroclástico mató a tres personas.

• 1998 Erupción.

• 1999 Erupción.

• 2000 Erupción.

• 2001 Erupción.

• 2002 Erupción.

• 2003 Erupción.

• 2004-05 Erupciones.

• 2006-07 Erupciones. El 25 de junio de 2007, una explosión arrojó lava incandescente de 750 metros de altura y una avalancha de lava viajó 1 km por el río Nawitu y 400 metros por el río Bahambang. Hubo un aumento de las erupciones en agosto y el estado de alerta se incrementó a 3 (en una escala de 1-4). El 19 de agosto una avalancha de lava alcanzó los pueblos costeros de Karalung y Hiung.

• 2008-10 Erupciones. La actividad sísmica aumentó en el volcán Karangetang el 28 de noviembre de 2008. El 29 de noviembre las emisiones de cenizas alcanzaron una altitud de 2,2 km y los deslices de rocas incandescentes del cráter principal viajaron 250 metros al sur hacia el río Bahembang, 250 metros al oeste hacia el río Beha Timur y 500-1.000 metros al sur hacia el río Keting. El 31 de mayo de 2009, una erupción se produjo en el volcán Karangetang. Cientos de personas fueron evacuadas cerca del volcán, debido a los temores de los flujos piroclásticos. Un terremoto de magnitud 6,7 alcanzó 40 km al suroeste del volcán Karangetang el 9 de noviembre de 2009.

• 2011 Erupciones. Las erupciones del volcán Karangetang ocurrieron en marzo de 2011. La erupción produjo flujos piroclásticos. El volcán se elevó al nivel 3 de alerta en agosto de 2011. El 8 de julio de 2011 a las 23:23 h se produjo una erupción freática al norte del cráter principal (Cráter IV, North Peak) con una altura de erupción de 150 metros. El 24 de julio un flujo piroclástico se extendió a 1,5 km del cráter principal. El 1 de agosto a las 17:54 h se produjeron avalanchas incandescentes de lava que se extendieron a una distancia de unos 1.500 metros del cráter principal. El 7 de agosto a las 22:30 horas se oyeron sonidos del cráter, mientras la montaña estaba cubierta de niebla. Entre el 31 de julio y el 7 de agosto de 2011 hubo 61 terremotos de avalancha y periodos de temblor volcánico. A las personas se les aconsejó que no subieran al volcán a más de 500 metros de altura desde el mar.

• 2012-13 Erupciones. Las imágenes de satélite mostraron un «hotspot» sobre el volcán en enero de 2013, indicando erupciones en curso.

• 2014-16 Erupciones: 
— En julio-octubre de 2014 la actividad en Karangetang fue moderada con penachos blancos de ceniza.

— A principios de 2015 un nuevo domo de lava creció en la cumbre.

— En mayo de 2015 se produjo un aumento de la actividad en el volcán de carácter estromboliano con efusión de un flujo viscoso del cráter de la cumbre.

— Durante agosto-octubre de 2015 Karangetang permaneció en actividad elevada con penachos de ceniza y flujos de lava.

— A principios del año 2016, la actividad volcánica fue menor con pequeños flujos piroclásticos y terremotos volcánicos poco profundos.

— Alrededor de las 09:00 UTC del 27 de abril de 2016 el Karangetang estalló emitiendo ceniza hasta el 28 de abril. La lava del volcán empezó a fluir hacia el río Kahetang a unos 2 km del cráter, y una nueva cúpula en su pico se derrumbó durante la erupción causando el flujo de lava caliente.

• 2017 Posible erupción.

• 2018 Erupción. El 2 de febrero de 2018 se informó de la emisión de un penacho con deriva noreste según Volcano Discovery. Los días 4 de julio y 25 de noviembre se detectaron emisiones de vapores leves en el volcán según informes del VAAC  (Volcanic Ash Advisory Center) de Darwin. El 21 de diciembre se elevó el nivel de alerta del volcán de 2 a 3 debido a un gran aumento sostenido de la sismicidad y nuevas emisiones menores de cenizas. También se produjo un penacho blanco a 100 metros de altura sobre la cima del cráter.

• 2019 Erupciones: 
— El 3 de febrero de 2019 el VAAC de Darwin advirtió de un penacho de cenizas volcánicas en el volcán a una altitud de 2,4 km. La erupción en curso del volcán comenzó a causar graves problemas como la producción de un flujo de lava en dirección norte, el cual siguió un barranco de erosión alcanzando el área de la aldea de Batubulan. Las autoridades evacuaron unos 22 aldeanos cuyas casas estaban en el camino directo del flujo de lava. El 5 de febrero, el VAAC de Darwin advirtió de un penacho de cenizas volcánicas a una altitud de 2,4 km moviéndose hacia el suroeste. El 6 de febrero el flujo de lava de Karangetang llegó al mar cruzando la carretera costera, donde formó un delta activo que en realidad amplió un poco la isla. El flujo de lava de tipo «aa» contenía una típica textura de bloques. Hasta el momento más de 110 aldeanos fueron evacuados a lugares seguros en la isla. Durante los días 14 y 15 de febrero de 2019 el flujo de lava prosiguió activo aunque débilmente, sin llegar al mar. A mediados de febrero, aunque el flujo de lava ya no llegaba al mar, este siguió siendo débilmente activo según informes de Andi, explorador líder de Volcano Discovery.

— A inicios de marzo de 2019 se observaron penachos de ceniza volcánica de hasta 2,7 km de altura sobre el nivel del mar, así como actividad explosiva continua.

— A principios de abril de 2019, la actividad en el volcan prosiguió con explosiones moderadas y continua emisión de cenizas de hasta 2,1 km de altura según el VAAC de Darwin.

— A finales de julio de 2019, una nueva fase eruptiva comenzó en Karangetang, con un nuevo flujo de lava en erupción desde el cráter norte, el cual se dividió en dos ramificaciones.

— Durante el mes de agosto de 2019, la actividad en el volcán siguió con actividad estromboliana vigorosa del cráter norte. El flujo de lava se encontraba en la ladera occidental y generó frecuentes avalanchas incandescentes que se limitaron principalmente a las laderas superiores.

— En los meses de septiembre y octubre de 2019 Karangetang hizo emisiones leves de ceniza y gases en alturas de 2,4 km sobre el nivel del mar según el VAAC de Darwin.

— En noviembre de 2019 la actividad efusiva en el volcán continuó fluctuando con alta intensidad. Se produjeron caídas de rocas incandescentes. La actividad se centró prácticamente en el Cráter I, aunque con destellos del Cráter II.

— En los días 16 y 22 de diciembre el PVMBG (Centro de Vulcanología y Mitigación de Peligros Geológicos) informó de la continua actividad de los flujos de lava en los flancos suroeste y oeste del volcán que bajaban a 1,8 km hacia los drenajes de Nanitu, Pangi y Sense. Una columna de ceniza se observó a 150 metros de altura. Se siguió observando incandescencia en ambos cráteres de la cumbre por la noche.