Monte Edziza

• 7,5 M años atrás aprox. Formación del complejo volcánico Monte Edziza.

• 7 M años atrás. Erupción. Fase eruptiva 1 (Armadillo Peak). La primera fase de la actividad dio lugar a la creación de Armadillo Peak hace siete millones de años, representado hoy por un remanente erosionado de una pequeña caldera flanqueada por los domos de lava secundarios de color claro empinados, incluyendo Cartoona Peak, Tadeda Peak, IGC Center, el Volcán Sezill, y una gruesa pila de flujos de lava de colores claros intercalados, flujos piroclásticos, piedra pómez y depósitos epiclásticos. Es el más central de los cuatro volcanes, y su cumbre de 2.210 metros, está coronada por 180 metros de flujos de lava de traquita rica en sílice de grano fino, que se encuentra dentro de la caldera la cual formaría un lago de lava hace seis millones de años durante su etapa final de actividad.

• 3 M años atrás. Erupción. Fase eruptiva 2 (Spectrum Range). La segunda fase de actividad comenzó hace tres millones de años, emplazando magma riolítico de 150 metros de espesor y 13 metros de largo durante un solo evento de actividad. Una amplio domo de lava circular fue creado, llamado Spectrum Range. Este es el más meridional de los cuatro volcanes centrales y tiene más de 10 kilómetros de ancho y hasta 650 metros de espesor en el flanco suroeste de Armadillo Peak y al norte de la meseta del lago ártico. Nombrado así por su extensa coloración alterada, cubre un volcán basáltico en escudo y contiene los valles circulares profundamente tallados que exhiben las porciones de los enormes volúmenes de flujos de lava rica en sílice, comandita y lava traquítica que componen el domo de lava. Los valles circulares profundamente tallados también exhiben las fallas limitantes de una caldera enterrada de aproximadamente 4,5 kilómetros. Más de 100 kilómetros cúbicos de riolita y traquita fueron emitidos durante el período eruptivo del Domo de Spectrum Range, con el cese de su actividad hace 2.500.000 años.

• 1,6 M años atrás. Erupción. Fase eruptiva 3 (Ice Peak). El Ice Peak, de 2.500 metros de altura, que se superpone con el flanco norte de Armadillo Peak, comenzó a formarse durante la tercera fase de actividad de Edziza, comenzando hace 1.600.000 años cuando la Capa de Hielo de la Cordillera regional comenzó a retirarse. Es un estratovolcán que se construyó cuando grandes áreas de la meseta de lava de Edziza estaban libres de hielo glacial y ahora encerradas por depósitos glaciales. La actividad volcánica de Ice Peak durante este período produjo flujos de lava básicos e intermedios y rocas piroclásticas que se mezclaron con agua para producir flujos de desechos. Cuando Ice Peak empezó a formarse, la lava básica se extendió a los flancos del cono donde formó los lagos de agua fundida y se combinó con el volcán de escudo adyacente. A medida que la lava continuaba fluyendo hacia estos lagos de agua fundida, se crearon almohadillas de lava y escombros solidificados. Sin embargo, muchos de los flujos de lava con composiciones de traquita y basalto irrumpieron justo debajo de la superficie del suelo. La actividad volcánica continua hizo que el Ice Peak alcanzara una elevación de 2.400 metros cuando tres flujos de lava viscosos, intermedios y de color claro se formaron alrededor de los domos de lava secundarios paralelos con su lado occidental durante su etapa final de actividad hace 1.500.000 años, desarrollando casi todos los flancos escarpados más altos del volcán. Estos flujos viscosos de lava de color claro se muestran en dos acantilados con caras amplias, conocidas como Ornostay Bluff y Koosick Bluff y contienen roca básica hecha de escombros solidificados cubiertos por lava fracturada con pilares masivos. Dos conos de ceniza en el flanco meridional de Ice Peak llamados Camp Hill y Cache Hill posiblemente hicieron erupción primero cuando el hielo glacial todavía estaba existente en la meseta de la lava de Edziza. Camp Hill se desarrolló y con el tiempo creció por encima del nivel del agua dentro del lago de agua del deshielo. Las erupciones posteriores produjeron un cono piroclástico en la parte superior del cono fragmentario original. Cache Hill estalló cuando casi todo el hielo glaciar se había retirado. Los primeros flujos de lava de Cache Hill fluyeron a través de un valle de río, que finalmente se estancó para producir un pequeño lago. Los flujos de lava subsecuentes viajaron al lago para producir almohadas de lava y escombros solidificados. Cerca del final de la actividad de Ice Peak hace 1.500.000 años, este hielo glacial de gran altitud se combinó con el hielo regional que forma parte de la Capa de Hielo de la Cordillera.

• 1 M años atrás. Erupción. Fase eruptiva 4 (Monte Edziza). La cuarta fase de la actividad comenzó hace un millón de años cuando la Capa de Hielo de la Cordillera se retiró de los flancos superiores de la meseta de lava adyacente, creando el Monte Edziza propiamente dicho, que es el más septentrional de los cuatro volcanes centrales. Es un estratovolcán escarpado y el más grande y más alto de los picos que forman el complejo volcánico con una elevación de 2.787 metros, solapando el flanco norteño del Ice Peak. El estratovolcán se compone de una roca volcánica de grano fino llamada traquita y se asocia con varios domos de lava que se formaron por los flujos de lava traquítica y erupciones explosivas. Sus flancos lisos del norte y del oeste, ligeramente encauzados por la erosión, se curvan hasta una cresta circular de 2.700 metros que rodea una caldera central llena de hielo de 2 kilómetros de diámetro. Muchos glaciares cubren el Monte Edziza propiamente dicho, incluyendo el glaciar Tencho en su flanco sur. Los circos activos en el flanco oriental han roto el borde de la caldera, exponiendo los restos de numerosos lagos de lava que se estancaron en la caldera hace 900.000 años y descansan sobre la brecha hidrotérmica alterada del conducto principal. Las pilas de lava de almohada y la hialoclastita, formada por erupciones subglaciales, se encuentran en los flancos del Monte Edziza y cerca del Ice Peak, así como en la superficie del volcán en escudo circundante. La cresta en el flanco noroeste de Edziza se formó cuando la lava basáltica hizo erupción debajo de la Capa de hielo regional de la Cordillera cuando estaba cerca de su grosor más grande.

• 10.000 años atrás. Erupción. Fase eruptiva 5 (Flanco del volcán central). La quinta y última fase de la actividad eruptiva ocurrió en los respiraderos volcánicos secundarios localizados a lo largo de los flancos de los cuatro volcanes centrales, la cual comenzó hace 10.000 años. Esta fase de actividad comenzó en un momento en que los remanentes de hielo glacial todavía estaban presentes y continuaron después del período glacial. Las erupciones iniciales del flanco, apagadas por el agua fundida del glaciar, formaron anillos de toba de hialoclastita, mientras que la actividad posterior creó 30 conos de ceniza pequeños, principalmente de composición basáltica, incluyendo: Mess Lake Cone, Kana Cone, Cinder Cliff, Icefall Cone, Ridge Cone, Williams Cone, Walkout Creek Cone, Moraine Cone, Sidas Cone, Sleet Cone, Storm Cone, Triplex Cone, Twin Cone, Cache Hill, Camp Hill, Cocoa Crater, Coffee Crater, Nahta Cone, Tennena Cone, The Saucer y el mejor conservado, Eve Cone. Estos conos de ceniza se formaron hace no más de 1.300 años basados en la edad de los tallos quemados de las plantas todavía arraigadas en suelo anterior debajo de 2 metros de fragmentos basálticos blandos. Esta actividad volcánica fue seguida de al menos dos erupciones más jóvenes, pero de fecha desconocida, incluyendo un depósito de piedra pómez sin fecha que se estima según su estado de conservación en menos de 500 años. Este depósito de piedra pómez enfatiza uno de los peligros volcánicos significativos vinculados al Complejo volcánico del Monte Edziza – la probabilidad de que ocurra una erupción explosiva violenta. El volcán que produjo la piedra pómez podría estar cubierto por hielo glacial.

• 6.520 a. C. ± 200 Erupción.

• 1.000 a. C. – 1000 aprox. Erupciones. Formación de los conos de ceniza de composición basáltica y posteriores erupciones más recientes.

• 750 a. C. ± 100 Erupción.

• 610 ± 150 Erupción. Erupción en el flanco norte-noreste del Williams Cone.

• 950 ± 6.000 Erupción. IEV 3 Erupción en el flanco suroeste de Ice Peak.

El complejo volcánico del Monte Edziza es uno de los once volcanes canadienses asociados con la actividad sísmica reciente. Los datos sísmicos sugieren que estos volcanes todavía contienen sistemas vivos de plomería del magma, indicando una posible actividad eruptiva posible en un futuro. Aunque los datos disponibles no permiten una conclusión clara, estas observaciones son otras indicaciones de que algunos de los volcanes canadienses son potencialmente activos y que sus peligros asociados pueden ser significativos. La actividad volcánica más reciente en el Complejo volcánico del Monte Edziza han sido las aguas termales, varias de las cuales se encuentran en el flanco occidental del volcán, incluyendo: los manantiales Elwyn, los manantiales Taweh, y fuentes inactivas cerca de Mess Lake. Los manantiales están cerca de los campos de lava más jóvenes del Complejo volcánico del Monte Edziza y están muy probablemente asociados con la actividad eruptiva más reciente.