Grímsvötn

Grímsvötn es un volcán ubicado bajo la capa de hielo de Vatnajökull, en el centro de Islandia, a una altura de 1.725 metros. Dos grandes centros volcánicos se encuentran bajo el hielo, el centro volcánico de Bárðarbunga y el centro volcánico de Grímsvötn. El centro de Grímsvötn es el más activo de los dos. Debajo de la caldera volcánica se encuentra la cámara magmática del volcán Grímsvötn. Grímsvötn es un volcán basáltico que tiene la frecuencia de erupción más alta de todos los volcanes en Islandia y tiene un sistema de fisuras orientado al suroeste-noreste. La enorme erupción de la fisura de Laki que impactó el clima de 1783-84 formaba parte del mismo sistema de fisuras. Debido a que la mayor parte del volcán se encuentra debajo de Vatnajökull, la mayoría de sus erupciones han sido subglaciales y la interacción del magma y el agua de fusión del hielo causan una actividad explosiva freatomagmática. Las erupciones en la caldera causan regularmente estallidos glaciales conocidos como jökulhlaup. Las erupciones funden bastante hielo para llenar la caldera de Grímsvötn con agua, y la presión puede ser lo bastante fuerte como para levantar repentinamente la cubierta de hielo, permitiendo que las cantidades enormes de agua escapen rápidamente. En consecuencia, la caldera de Grímsvötn se monitorea con mucho cuidado.

Erupciones y acontecimientos relevantes:

• 8.230 a. C. ± 50 Erupción.

• 4.550 a. C. ± 500 Erupción.

• 3.550 a. C. ± 500 Erupción.

• 1.950 a. C. ± 100 Erupción.

• 50 a. C. Erupción. 

• 905 Erupción.

• 910 Erupción.

• 960 Erupción.

• 1010 Erupción.

• 1060 Erupción. 

• 1090 Erupción.

• 1150 Erupción.

• 1190 Erupción.

• 1230 ± 10 Erupción.

• 1270 ± 10 Erupción.

• 1290 ± 10 Erupción.

• 1310 ± 10 Erupción.

• 1332 Erupción.

• 1341 Erupción.

• 1350 Erupción.

• 1354 Erupción.

• 1369 Erupción.

• 1370 ± 10 Erupción.

• 1390 ± 10 Erupción.

• 1430 ± 10 Erupción.

• 1450 ± 10 Erupción.

• 1469 Erupción.

• 1470 ± 10 Erupción.

• 1471 Erupción.

• 1490 ± 10 Erupción.

• 1500 Erupción.

• 1509 Erupción.

• 1510 ± 10 Erupción.

• 1521 Erupción.

• 1530 ± 10 Erupción.

• 1598 Erupción.

• 1603 Erupción.

• 1610 Erupción.

• 1619 Erupción.

• 1622 Erupción.

• 1629 Erupción.

• 1632 Erupción.

• 1638 Erupción.

• 1659 Erupción.

• 1665 Erupción.

• 1681 Erupción.

• 1684-85 Erupciones.

• 1697 Erupción.

• 1706 Erupción.

• 1716 Erupción.

• 1725 Erupción.

• 1730 Erupción.

• 1753 Erupción.

• 1768 Erupción.

• 1774 Erupción.

• 1783-85 Erupciones. La erupción del Laki comenzó el 8 de junio 1783 con breves eventos explosivos en una fisura volcánica, y la lava rápidamente comenzó a fluir por la garganta del río Skaftfi. La lava llegó a las tierras bajas, a 35 km de distancia, cuatro días más tarde. La erupción de Laki creó una fractura de 25 km de largo y los flujos de lava basáltica se extendieron a 70 km. El flujo de lava cubrió 565 kilómetros cuadrados. Grandes cantidades de gas se produjeron en la erupción que cubrieron la mayor parte de Europa en una neblina azul. Se emitieron grandes cantidades de flúor por la erupción y el ganado murió por comer el pasto contaminado. Más de 200.000 animales de granja murieron en Islandia y la hambruna resultante provocó 10.000 muertos. Algunas fuentes apuntan a registros de hasta un total de 39.350 aprox. de víctimas mortales totales alrededor del mundo por las causas de esta erupción.

• 1794 Posible erupción.

• 1816 Erupción.

• 1823 Erupción.

• 1838 Erupción.

• 1854 Erupción.

• 1861 Posible erupción.

• 1867 Erupción.

• 1873 Erupción.

• 1883 Erupción.

• 1887-89 Erupciones.

• 1891-92 Erupciones.

• 1897 Erupción.

• 1902-04 Erupciones.

• 1910 Erupción.

• 1919 Erupción.

• 1922 Erupción.

• 1933 Erupción.

• 1934 Erupciones.

• 1938 Erupción.

• 1939 Posible erupción.

• 1941 Posible erupción.

• 1945 Erupción.

• 1948 Posible erupción.

• 1954 Erupción.

• 1972 Erupción. Una inundación glacial a causa de un estallido ocurrió en el volcán Grímsvötn el marzo de 1972.

• 1982 Erupción. El 28 de enero de 1982 se produjo un estallido glacial (jökulhlaup) en la caldera de Grímsvötn en el glaciar Vatnajökull. El volumen de la erupción fue de 1,3 km cúbicos y bajó el nivel de hielo en la caldera en 50 metros.

• 1983 Erupción. Una erupción comenzó en el volcán de Grímsvötn el 28 o el 29 de mayo de 1983. La erupción rompió el hielo el 29 de mayo y depositó una capa delgada de ceniza de 5 kilómetros de largo en el casquete de hielo, al sur de la ventilación. Las explosiones ocurrieron en el lago, y un penacho de vapor se levantó a una altura de 8.000 metros.

• 1984 Posible erupción.

• 1995 Erupción. En julio de 1995 hubo un flujo glacial al noroeste de Grímsvötn, probablemente asociado con una pequeña erupción.

• 1996 Erupciones. Una erupción subglacial de 2 semanas de duración comenzó el 30 de septiembre de 1996, a lo largo de la parte de la zona de la grieta oriental que atraviesa por debajo del lado noroeste de Vatnajökull. La erupción fue precedida por terremotos el 29 de septiembre en el volcán Bárðarbunga. El temblor de alta frecuencia resultó del magma lateral de una inyección de una cámara de magma poco profunda debajo de Bárðarbunga hacia el sitio de la erupción 1996 en Gjalp. En un día, los hipocentros del terremoto emigraron 20 km al sur, donde una erupción subglacial comenzó durante la noche del 30 de septiembre. La erupción hizo que el hielo glacial descendiera 50 metros en 4 horas, formando una depresión similar a un tazón. El 2 de octubre la erupción rompió el hielo, creando un penacho de ceniza de 500 metros de altura. El 3 de octubre, el glaciar había desaparecido en un área de 8-9 km de largo y 2-3 km de ancho. El 4 de octubre, el agua del lago de la caldera alcanzó los niveles más altos del siglo XX. La erupción ocurrió dentro de los 70 km de la gran erupción de fisura Laki de 1783-85.

• 1998 Erupción. Una erupción de 10 días comenzó el 18 de diciembre de 1998 dentro de la caldera del volcán Grímsvötn, en una ubicación a 10 km al sur de la erupción de 1996. En 10 minutos un penacho se elevó a 10 km por encima del glaciar Vatnajökull. El penacho fue visible desde Reykjavík, a 200 km al oeste. Las aberturas de erupción se localizaron a lo largo de una fisura de 1,3 km de largo orientada al este-oeste en la falla sur de la caldera.

• 2004 Erupción. Una erupción de 5 días de duración comenzó en el volcán Grímsvötn el 1 de noviembre de 2004. Un intenso enjambre de terremotos volcánicos comenzó 3 horas antes de la erupción. La erupción comenzó bajo 150-200 metros de hielo el cual se derritió hacia la superficie en 1 hora. El 2-3 de noviembre un penacho de erupción alcanzó una altitud de 13 km, acompañada de relámpagos volcánicos. El penacho de cenizas llegó a Noruega, Finlandia y Suecia. El jökulhlaup alcanzó un máximo en la tarde del 2 de noviembre. La descarga máxima de los ríos afectados en la planicie costera de Skeidararsandur fue de 3.000 a 4.000 metros cúbicos por segundo (basada en información del Servicio Hidrológico de Islandia). La descarga disminuyó rápidamente después del pico. No se produjeron daños en las carreteras o puentes. El volumen total del jökulhlaup fue de 0,5 km cúbicos.

• 2010 Posible erupción. Una posible erupción ocurrió en el volcán Grímsvötn, en octubre de 2010. Una inundación comenzó en Gigja, en el sureste de Islandia. El disturbio ocurrió bajo el glaciar de Vatnajökull cerca del volcán Grímsvötn el 31 de octubre de 2010. Había un aumento en el flujo del agua de 30 cm, pero otros ríos que adyacentes al glaciar estaban secos. La inundación pudo tomar 4-5 días para alcanzar el máximo. El domingo, el volumen de agua en Gigja fue de 130 metros cúbicos por segundo, y los niveles de electrolitos fueron el doble de lo normal.

• 2011 Erupción. Una erupción comenzó en el volcán Grímsvötn aproximadamente a las 17:30 UTC, el 21 de mayo de 2011. La erupción subglacial envió un penacho de 15,2 km de altura, lo que la convirtió en la mayor erupción en Islandia desde Hekla en 1947. Se colocó una restricción de vuelo de 120 millas náuticas alrededor del volcán. Un grupo de personas se quedó en una cabaña en el volcán Grímsvötn la noche anterior a la erupción y salieron un mediodía del sábado seis horas antes de que comenzara la erupción. El grupo no notó nada inusual, pero otro grupo que subió al Hrútafellstindar en la parte sur del glaciar Vatnajökull dijeron que olía a azufre en la mañana del 21 de mayo. Más de cien personas subieron a Öræfajökull, el pico más alto de Islandia el sábado y no vieron nada inusual. 

Un estallido glacial ocurrió en el volcán de Grímsvötn el 29 de enero de 2012. Las altas nevadas fueron seguidas por fuertes lluvias y temperaturas elevadas. Esto causó que la nieve se derritiera, dañando partes de la carretera de circunvalación entre Núpsvötn y Gígjukvísl en Skeiðarársandur, así como al este de Gígjukvísl. No hubo erupción en el volcán.

Ver volcanes adyacentes: Laki.