Nevados de Chillán

El Nevados de Chillán es un complejo volcánico de estratovolcanes chileno compuesto por dieciocho volcanes ubicados en la Cordillera de Los Andes de la Región del Ñuble, cual limita las provincias de Diguillín y Punilla. Está rodeado por diversos valles pequeños los cuales conforman ríos que desembocan en otros de mayor tamaño, es el caso del río Renegado que alimenta las aguas del río Chillán y los ríos Gato y Las Minas que desembocan en el río Ñuble. El complejo volcánico está formado por depósitos formados en el cuaternario, además de dioritas, granodioritas y tonalitas del mioceno. A ello cabe agregar la presencia de restos de basalto formados por lavas del plioceno y las últimas erupciones. Nevados de Chillán es un gran compuesto construido en un base de rocas intrusivas graníticas y lavas cenozoicas. Los principales respiraderos del volcán se extienden a lo largo de una cresta con una extensión de 10 km al noroeste. Las altitudes más altas son las del Volcán Nevado de 3.212 metros y el Volcán Chillán de 3.172 metros. Los Nevados de Chillán están divididos en dos subcomplejos, el primero comprende a los volcanes Santa Gertrudis, Gato, Cerro Blanco, Colcura, Calfú, Pichicalfú y Los Baños, mientras que el segundo contiene al Volcán Chillán, Nuevo, Shangri-La, Viejo, Pata de Perro, Parador, Chudcún, Lagunillas, Sebastián, Arrau y Nicanor. Las partes jóvenes del volcán y las lavas asociadas se dividen en dos subcomplejos con una separación de aproximadamente 6 km: el subcomplejo principalmente andesítico Cerro Blanco y el subcomplejo más silícico Las Termas, separados por una montura. Nevados de Chillán ha producido magmas con composiciones que van desde la andesita basáltica hasta la riolita con bajo contenido de sílice. Volcán Viejo es la estructura de cráteres más antigua de la cumbre y está asociada con el cono satelital Pata de Perro y la lava en el flanco este. Volcán Chillán es un estratocono dacítico, ubicado al suroeste del borde del cráter del Volcán Viejo, que produjo flujos de dacita en bloques en los flancos sur y suroeste. El volcán compuesto Nevados de Chillán es uno de los más activos de los Andes centrales. La historia eruptiva del volcán abarca los períodos glacial e interglacial.

Erupciones y acontecimientos relevantes: 

• 650.000 años atrás aprox. Según las investigaciones del Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin), el complejo fue formado hace 650.000 años.

• 6.890 a. C. ± 500 Erupción. Volcán Viejo. Se construyeron tres estratovolcanes del Pleistoceno tardío al Holoceno a lo largo de una línea nornoroeste-sursureste dentro de tres calderas del Pleistoceno anidadas, que produjeron láminas de ignimbritas que se extiendieron a más de 100 km hacia la Depresión Central de Chile.

• 3.660 a. C. ± 500 Erupción. Volcán Viejo.

• 1.510 a. C. ± 50 Erupción. Volcán Viejo.

• 320 a. C. ± 75 Erupción. Volcán Viejo.

• 1650 ± 50 Erupción. Volcán Viejo.

• 1749-51 Erupciones. Volcán Viejo.

• 1752 Erupción. Volcán Viejo y Cerro Blanco.

• 1860 Erupción. Flanco oeste del Volcán Viejo (Volcán Renegado).

• 1861-63 Erupciones. Formación del volcán Santa Gertrudis. Las erupciones ocurrieron en el subcomplejo Cerro Blanco y formaron el campo de lava Santa Gertrudis. La fase principal de la erupción ocurrió en agosto de 1861 cuando la nieve estacional cubrió los flancos superiores del volcán. Las bombas eyectadas se vieron en la noche desde Chillán (80 km al oeste). Comenzaron erupciones explosivas y se sintió un terremoto en Chillán. La caída de tefra se volvió agua turbia en el río Ñuble, a 20 km al norte. El 22 de agosto de 1861 comenzaron los flujos de lava. Desde febrero de 1862 hasta 1863, las explosiones estrombolianas continuaron con pequeñas fuentes de lava cerca del respiradero.

• 1864-65 Erupciones. Santa Gertrudis.

• 1872 Erupción. Volcán Chillán.

• 1877 Erupción. Volcán Chillán.

• 1883 Posible erupción. Volcán Viejo (Las Aguilas).

• 1891 Erupción. Volcán Viejo.

• 1893 Erupción. Volcán Viejo.

• 1898 Erupción. Volcán Viejo. Volcán Viejo fue el principal respiradero activo durante los siglos XVII y XIX.

• 1906 Erupción. Formación del Volcán Nuevo. El nuevo complejo de cúpula de lava Volcán Nuevo se formó entre 1906 y 1945, y eventualmente creció hasta superar la altura del Viejo a mediados de los años ochenta.

• 1907 Erupción. Volcán Nuevo.

• 1914 Erupción. Volcán Nuevo.

• 1923 Posible erupción. Volcán Nuevo.

• 1927 Erupción. Volcán Nuevo.

• 1928-29 Erupciones. Volcán Nuevo.

• 1934 Erupción. Volcán Nuevo.

• 1935 Erupción. Flanco oeste del Volcán Viejo.

• 1945 Posible erupción. Volcán Nuevo.

• 1946-47 Erupciones. Volcán Nuevo.

• 1965 Posible erupción. Volcán Nuevo.

• 1972 Posible erupción. Volcán Nuevo.

• 1973-86 Erupciones. El complejo de cúpula Volcán Arrau se construyó al sureste del Volcán Nuevo entre 1973 y 1986 y eventualmente superó su altura. Erupciones entre 1906 y 1948 ocurrieron en el subcomplejo Las Termas.

• 2003 Erupción. En 2003 hubo pequeñas erupciones durante una semana, con columnas de ceniza hasta alturas de 500 metros. Las erupciones formaron un nuevo cráter doble en la montura entre los conos Nuevo y Arrau. Ocurrieron erupciones en el subcomplejo de Las Termas.

En 2005 se formó el Volcán Chudcún.

En 2008 se formó el Volcán Sebastián.

• 2009 Erupciones. El 21 de enero de 2009, se reportaron emisiones continuas en el volcán. Las emisiones de cenizas alcanzaron los 3,6 km de altitud.

• 2016-20 Erupciones:
— Entre el 31 de diciembre de 2015 y el 8 de enero de 2016 se registró actividad en el volcán Nuevo decretándose alerta amarilla por el Sernageomin, la cual se mantuvo en los meses posteriores, la causa se debió a la formación del cráter del volcán Nicanor.

— Posteriormente fueron registrados nuevos pulsos de cenizas en febrero, mayo, y agosto de 2016.

— En enero de 2017 la actividad del volcán pareció haberse acelerado un poco. Desde el 6 de enero, una serie de emisiones intermitentes de ceniza de leve a moderada estuvo ocurriendo en el volcán.

— En marzo se produjo una serie de nuevas emisiones de ceniza de tamaño moderado desde el volcán (7 de marzo de 2017), demostrando su estado de inquietud.

— En abril de 2017 el volcán continuó produciendo explosiones infrecuentes, probablemente de naturaleza freática, de vez en cuando. Después de dos semanas de silencio, las nuevas emisiones de ceniza ocurrieron en dos pulsos del volcán. El primero comenzó alrededor de las 12:35 hora local y duró unos 10 minutos. Fue relativamente intenso y generó un penacho de ceniza que se dispersó hacia la sur-sureste. Una emisión más pequeña ocurrió a las 13:55 hora local, pero fue mucho más pequeña. Un punto caliente en el cráter fue visible en las imágenes de la cámara infrarroja durante los últimos días. El volcán siguió con pulsos eruptivos leves hasta fin de año.

— Desde el día 5 de abril de 2018 se decretó alerta naranja por parte de la misma entidad gubernamental por aumento del numero de sismos y actividad volcánica en el lugar. El volcán se caracterizó por emitir pulsos eruptivos discretos y emisión de cenizas débil a lo largo del año.

— El 11 de enero de 2019 una fuerte explosión se registró en el volcán, lo que resultó en un evento de colapso parcial de la cúpula. El nivel de alerta permaneció en naranja. Según OVDAS (Observatorio Vulcanológico de los Andes del Sur), la explosión tuvo lugar a las 08:00 UTC (05:00 hora local), el 11 de enero y fue grabada por una cámara web. El evento se asoció con la ocurrencia de un terremoto de largo período (LP), relacionado con la dinámica de los fluidos dentro del sistema volcánico. Además, también se observó incandescencia asociada con la emisión de gases y la expulsión de material piroclástico a alta temperatura. Los días 13 y 15 de enero el volcán tuvo dos leves emisiones de gases y ceniza. El 19 de enero ocurrió otra breve emisión de gases volcánicos. El 27 de enero el volcán tuvo otra emisión aislada de gases y vapores. El 31 de enero de 2019 Nevados de Chillán tuvo dos pulsos eruptivos según informes de OVDAS.

— El 1 de febrero de 2019 el VAAC (Volcanic Ash Advisory Center) de Buenos Aires reportó varios pulsos intermitentes de vapores en el volcán. El 15 de febrero el volcán emitió un pulso de ceniza de 3,7 km de altura moviéndose 10 km al suroeste. Varios eventos esporádicos de emisión de ceniza y gases prosiguieron durante todo el mes. El 27 de febrero el VAAC de Buenos Aires advirtió sobre una columna de cenizas volcánicas que se elevó a 4,3 km de altura moviéndose a 15 km al noreste.

— El 6 de marzo de 2019 una columna de cenizas volcánicas fue detectada por el VAAC de Buenos Aires elevándose a una altitud de 3,7 km en dirección sureste. El 8 de marzo el VAAC de Buenos Aires advirtió sobre un penacho de cenizas a 3,7 km de altura desplazándose a 25 km en dirección noroeste. El 22 de marzo Nevados de Chillán produjo un penacho de cenizas volcánicas que se elevó a una altitud estimada de 3,7 km. El 24 de marzo se detectó un soplo aislado en el volcán según el VAAC de Buenos Aires.

— El 8 de abril de 2019 el VAAC de Buenos Aires registró un penacho de ceniza de 3,7 km de altura moviéndose al sureste. El 14 de abril las emisiones de ceniza continuaron con penachos de hasta 4,9 km de altura en dirección este. El 19 de abril se detectó un ligero soplo de vapores en el volcán. A lo largo del mes de abril acontecieron emisiones esporádicas de vapores en el volcán.

— A principios de mayo de 2019 continuaron los pulsos intermitentes de vapores y gases.

— En los meses de junio y julio de 2019 las emisiones de cenizas y pulsos eruptivos en el volcán fueron bastante débiles según informes del VAAC de Buenos Aires. En julio Nevados de Chillán permaneció muy inquieto con erupciones explosivas intermitentes de pequeñas a moderadas.

— En los meses de agosto, septiembre y octubre de 2019 se produjeron penachos de ceniza de hasta 4,9 km de altura sobre el nivel del mar según el VAAC de Buenos Aires. La actividad explosiva del volcán siguió en niveles moderados continuos.

— A inicios de noviembre de 2019 se detectaron emisiones de penachos de ceniza de hasta 4,3 km de altura según el VAAC de Buenos Aires. SERNAGEOMIN (Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile) observó flujos de lava en bloque desde el cráter activo en dirección norte noreste y en una longitud aproximada de 700 metros. Los terremotos se mantienen se mantuvieron a largo plazo. A mediados de noviembre se produjo un penacho de ceniza a 5 km de altura sobre el nivel del mar según el VAAC de Buenos Aires. Según informes de la ONEMI (Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior) y SERNAGEOMIN, del 12 al 19 de noviembre de 2019 se reportaron penachos blancos y grises que alcanzaron altitudes de 3,6-4,1 km desplazándose hacia el sureste y noreste. Explosiones ocasionales expulsaron material incandescente en los flancos del volcán. El nivel de alerta del volcán se mantuvo en naranja. A fines de mes, continuaron los eventos de penachos de ceniza volcánica con alturas de 4,3 km sobre el nivel del mar según informes del VAAC de Buenos Aires.

— A principios de diciembre de 2019 Nevados de Chillán produjo erupciones esporádicas de emisión de cenizas volcánicas con penachos de hasta 4,9 km de altura según el VAAC de Buenos Aires. Según informes de SERNAGEOMIN para mediados de diciembre la actividad explosiva del cráter Nicanor continuó con emisiones constantes de ceniza. Según el boletín de advertencia se establece que el público debe permanecer al menos a 3 km del cráter en el flanco suroeste y a 5 km en el flanco noreste.

— El 21 de enero de 2020 el volcán produjo una leve emisión de pulso según el VAAC de Buenos Aires. El 24 de enero de 2020 Nevados de Chillán produjo un pulso de ceniza de hasta 4 km de altura en dirección noreste según el VAAC de Buenos Aires.

Secuencia de terremotos cerca del volcán Nevados de Chillán a partir de junio de 2012:

Fuente de extracción de datos: Volcano Discovery. Última actualización: 18/01/2019.