Licancabur

El volcán Licancabur o Licancábur, es un estratovolcán en la frontera entre Bolivia y Chile, al sur del volcán Sairecabur y al oeste del volcán Juriques. Forma parte de la Zona Volcánica Central Andina, tiene un prominente cono de 5.916 metros de altura. El cono, se eleva a 1.500 metros sobre el terreno circundante, tiene un diámetro de base de 9 kilómetros cúbicos y un volumen total de 35 kilómetros cúbicos. Un cráter de 400 metros en la cumbre contiene el lago Licancabur, un lago de cráter que se encuentra entre los lagos más altos del mundo, limita el volcán en la cima. El lago de cumbre poco profundo de agua dulce mide 90 x 70 metros de ancho y tiene una temperatura medida de 6 °C, lo que apoya el crecimiento de la fauna planctónica a casi 6.000 metros de altitud. El lago es destacable porque se encuentra en el desierto de Atacama, el lugar más seco de la Tierra y se ha mantenido durante al menos 500 años. Tres etapas de flujo de lava emanaron del volcán, que se formó en ignimbritas pleistocénicas. El volcán ha erupcionado principalmente andesita, con pequeñas cantidades de dacita y andesita basáltica. Su clima es frío, seco y muy soleado, con altos niveles de radiación ultravioleta. Licancabur no está cubierto por glaciares, y la vegetación como plantas briófitas y arbustos se encuentran más abajo en sus laderas. Las laderas de Licancabur son inestables y propensas a la caída de rocas. Parte de la inestabilidad puede deberse a terremotos, nieve, viento o efectos geotérmicos. La Laguna Verde es un lago de sal a 4.300 metros sobre el nivel del mar al noreste de Licancabur.

Erupciones y acontecimientos relevantes:

• 14.000 – 10.000 años atrás aprox. El Licancabur se formó principalmente después del período glacial tardío, hace entre 12.000 y 10.000 años. Los flujos de lava de Licancabur no se vieron afectados por la glaciación, y algunos tienen diques y crestas. Los flujos de lava que llegaron a la Laguna Verde se han radiocarbonado a 13.240 ± 100 años antes del presente y el volcán no entró en erupción durante la historia registrada. Los flujos de lava de bloques más jóvenes se extienden a 6 km por el noroeste hasta los flancos suroeste del volcán.